Ils étaient tenaces ces hommes du Nord, les Northmen
! Repoussés en 736, ils réitérèrent
en force en 820, puis récidivèrent en 861 avec
une flotte de 200 drakkars. Leur dernière incursion
eut lieu en 891. Sithiu était alors une forteresse
bien protégée, capable de résister aux
assauts des hordes normandes.
Saint-Omer étant protégée sur trois fronts;
notre village était donc la voie de passage naturelle
de tous les envahisseurs pour qui la place forte constituait
une proie très convoitée. Partant du principe
que si l'on veut être défendu il faut d'abord
compter sur soi-même, l'église transformera ses
domaines en postes fortifiés, en châteaux-forts
ou en seigneuries capables, en cas d'invasions, d'accorder
aide et protection à ses fidèles.
Ainsi naquit la seigneurie de Sainte-Aldegonde.
Une très ancienne famille Le nom de la famille Sainte-Aldegonde apparaît déjà
au XIIè siècle. On connait le Val Sainte-Aldegonde
à Longuenesse, de triste mémoire puisque c'est
par cette vallée que l'inondation de 1975 a frappé
Longuenesse et Saint-Martin.
La famille fut anoblie et l'un des descendants, Jean de Sainte-Aldegonde
fonda, à la fin du XIIè siècle, la Chartreuse
de Sainte-Aldegonde.
A la limite de Longuenesse et de Saint-Martin au Laërt,
en descendant la route, vous remarquerez un mur d'enceinte,
garni de jolies tourelles à toit pyramidal. A une cinquantaine
de mètres plus loin, par un étroit chemin, une
ferme pittoresque, la ferme des Chartreux, dont les anciens
exploitants étaient M. et Mme Brunet. C'est ce qui
reste de l'ancien couvent des Chartreux fondé par Jean
de Sainte-Aldegonde, sur un terrain appartenant à l'abbaye
Saint-Bertin, d'une superficie de huit mesures, soit un peu
moins de 3ha.
Si la Chartreuse semble avoir été épargnée
en 1436, par le Duc de Gloucester qui tenta d'enlever Saint-Omer,
il n'en fut malheureusement pas de même lors du siège
que soutint Louis XI en 1477 contre Saint-Omer : ses troupes
pillèrent le couvent et y commirent de graves déprédations.
En 1594 et 1595, ce fut au tour des troupes françaises,
sous les ordres du Duc de Longueville (il a donné son
nom à une rue de Saint-Omer). En 1638, Richelieu entreprend
le siège de Saint-Omer et le 28 mai il s'empare de
Longuenesse, de Tatinghem et bien sûr des Chartreux,
causant de grosses pertes et de "gros dégâts"
